Las plantas se comunican entre sí

Lo dice el estudio expuesto por Dr. David Johnson en la Universidad de Aberdeen, en Escocia, en el que encontró que las plantas en realidad se comunican entre sí a través del suelo. El estudio muestra que cuando los vegetales están infectados con ciertas enfermedades, alertan a otras plantas cercanas para activar ciertos genes que ayudan para protegerse de la enfermedad. La clave de esta comunicación es un hongo del suelo que actúa como mensajero.

Hongos del suelo y ciertas plantas tienen una relación simbiótica, según el equipo de investigación. Las plantas proporcionan alimentos y los hongos proporcionan minerales. Pero ahora resulta que el hongo hyphae, que crea una red en el suelo que conecta las diversas plantas, juega otro papel esencial, como un mensajero.

Todo comenzó en el año 2010, cuando un equipo de investigadores chinos encontraron con sorpresa, que cuando una planta de tomate se veía infectada con un tizón de la hoja, ésta era capaz de alertar mediante algún mecanismo  a las plantas de tomate cercanas, que a su vez preparaban su defensa.

Fue entonces cuando el Dr. David Johnson y su equipo trataron de averiguar por qué mecanismo las plantas eran capaces de comunicar esta información. Para demostrar que las plantas se comunican a través del suelo, el equipo creó una serie de “mesocosmos” de cinco tallos de haba cada uno. Se trata de ecosistemas artificiales que recrean el medio natural para realizar una serie de estudios que permiten evaluar el efecto de una perturbación . Las habas suelen ser atacadas por pulgones. Cuando esto sucede, liberan una sustancia química que atrae a las avispas, que luego rodean y aniquilan a los pulgones.

Cinco semanas después de que el experimento comenzara, todas las plantas estaban cubiertas por bolsas que permitieron el dióxido de carbono, oxígeno y vapor de agua dentro y fuera, pero detuvo el paso de moléculas más grandes, de la clase que una planta de haba podría utilizar para la señalización. Entonces, cuatro días desde el final, una de las mallas de 40 micrones en cada mesocosmo fue girada para cortar algunas hifas que habían penetrado en ella, y la planta central entonces estaba infestada de pulgones.

La aplicación inminente de la Gestión Integrada de Plagas

La nueva Directiva Europea sobre Uso Sostenible de Productos Fitosanitarios (2009/128/CE) y su trasposición en el Real Decreto 1311/2012 obliga a los agricultores europeos a partir de enero de 2014 a realizar la Gestión Integrada de Plagas en sus cultivos. ¿El objetivo? Reducir los riesgos de los productos fitosanitarios y fomentar las técnicas de gestión integrada de plagas.

Para informar al sector sobre todos los requisitos sobre la Gestión Integrada de Plagas que impone esta nueva normativa se ha organizado en Sevilla una Campaña informativa sobre el “Uso Sostenible de Fitosanitarios”.

Las Jornadas se han enfocado en la figura del agricultor, además de técnicos de campo, de distribución de fitosanitarios y otros profesionales del sector. El evento ha sido organizado por la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía; el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Agrícolas, con la colaboración con el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.

La campaña constará de 8 jornadas informativas que irán recorriendo las capitales de las ocho provincias, desde el pasado 19 de septiembre que se dio lugar en Sevilla hasta el 7 de noviembre donde se concluirá en Granada, ya que tratarán los nuevos cambios normativos que hay que implementar a partir del 1 de enero de 2014.

Entre los temas que forman el programa, se explican los requisitos para un uso sostenible de fitosanitarios, como carnés de usuario, almacenamiento de los productos, la figura del asesor, documentos de asesoramiento, explotaciones de bajo riesgo, el Registro Oficial de Operaciones (ROPO) y las aplicaciones aéreas.

Los agricultores que practican agricultura integrada o ecológica ya cumplen los requisitos de Gestión Integrada de Plagas que impone el nuevo marco comunitario. Andalucía es pionera en manejo sostenible de cultivos. Actualmente cuenta con más de 1,57 millones de hectáreas bajo técnicas de producción sostenible que cumplen la normativa de gestión integrada de plagas.

De ellas, alrededor de un millón se dedican a producción ecológica, más de 500.000 a Producción Integrada, 72.000 hectáreas están incluidas en alguna Agrupación de Tratamiento Integrado.

50.000 controles de plagas en 2012

Según el la información recogida por www.elfarosdigital.es, la Consejería de Sanidad y Consumo, mediante el Servicio de Control de Plagas de Sanidad Ambiental, ejecutó durante el año 2012 un total de 54.680 actuaciones de control de plagas. Organizado por semestres, el primero del año en curso han sido 34.404 las actuaciones, de las cuales  19.450 fueron desratizaciones; 11.088, desinsectaciones; y, del cómputo global de esos seis meses, 3.866 respondieron a solicitudes de los ciudadanos.

A pesar de estas cifras, estos datos resumen solo una pequeña parte del trabajo que se realiza desde Sanidad Ambiental, desde donde uno de sus mayores cometidos no es otro que el de evaluar, controlar y prevenir los riesgos de los factores medioambientales que influyen en la salud humana. Lo que se hace, en definitiva, es ejecutar ese control limitando al mismo tiempo el impacto sobre la salud, el costo y, también, el deterioro medioambiental.

¿Quién se hace cargo de este programa de acción? Para ocuparse del control de plagas, Sanidad dispone de un servicio específico que integran cinco aplicadores de biocidas de carácter ambiental formados en la manipulación de ese tipo de productos y dotado con los medios materiales adecuados.

El control integrado de carácter público se desarrolla, por ejemplo, en colegios, locales públicos, alcantarillado, áreas de recreo, medios de transporte, mercados, vías urbanas, fachadas de edificios...

Desde Sanidad, destacan que la colaboración continuada y fluida entre este Servicio y la Federación Provincial de Asociaciones de Vecinos (FPAV) hace posible conocer y solucionar con inmediatez los problemas de plagas que se presentan en las distintas barriadas y, por ello, desarrollar un servicio cercano al ciudadano.

¿Qué son las estaciones de bombeo?

Las estaciones de bombeo son estructuras cuyo funcionamiento se basa en elevar un fluido desde un nivel energético inicial a un nivel energético mayor. Tiene diversas utilidades en varios campos de la ingeniería, como en estos casos que podéis leer más abajo:

• Redes de abastecimiento de agua potable
• Manantiales situados a una cota mayor.
• Red de alcantarillado, cuando los centros poblados se sitúan en zonas muy planas, para evitar que las alcantarillas estén a profundidades mayores a los 4 - 5 m.
• Sistema de riego.
• Sistema de drenaje, cuando el terreno a drenar tiene una cota inferior al recipiente de las aguas drenadas.
• En muchas plantas de tratamiento tanto de agua potable como de aguas servidas.
• Un gran número de plantas industriales.

En cuanto a la estructura, de forma general, las estaciones de bombeo constan de las siguientes partes: rejas, cámaras de succión, bombas, líneas de impulsión y servicios auxiliares.

Nematodos, peligro de plaga

Los nematodos pueden parecer gusanos, pero no lo son en absoluto, ni siquiera están estrechamente relacionados con ellos. Son animales multicelulares con cuerpos suaves y no segmentados. La especie de nematodo que se alimenta de las plantas es de un tamaño microscópico, imperceptibles. Suelen ser largos y delgados, aunque en algunas especies aparecen en forma de pera.

Algunos se sustentan de las superficies exteriores de una planta, mientras que otros se introducen en los tejidos vegetales. Los más comunes son los que viven en el suelo, algunas especies dañan las ramas, las flores y las hojas.

No importa donde se alimentan, estas pequeñas criaturas pueden dañar seriamente las plantas con sus afilados dientes que usan para arañar las paredes celulares. El verdadero daño se produce cuando un nematodo inyecta saliva en una célula a través de sus dientes, y luego succiona los contenidos celulares. La reacción de la planta se muestra con hinchazones,  crecimiento distorsionado y zonas muertas. Las heridas de alimentación que hacen también proporcionan un punto de entrada fácil para las bacterias y los hongos.

¿Cómo se transmite? La mayoría de los nematodos pasan buena parte de su ciclo de vida en el suelo. Aunque no pueden ir muy lejos por sus propios medios, pueden nadar libremente en el agua, y se mueven más rápidamente en el suelo húmedo. También se propagan por todo lo que puede llevar a las partículas de suelo infectado, incluyendo herramientas, botas, animales y plantas infectadas.

Cuando se consideran plagas. Aunque la mayoría de los nematodos son beneficiosos, algunas especies de estos gusanos no segmentados translúcidos, son parásitos de plantas. Algunas especies pueden causar agallas, raíces heridas, ramificación excesiva, agallas foliares, lesiones o muerte del tejido y hojas retorcidas y distorsionadas. Las plantas atacadas más comúnmente son tomates, patatas, pimientos, lechuga, maíz, zanahorias y otras verduras.  Las plantas que sostienen la hoja y sufren daños en el tallo son los crisantemos, la cebolla, el centeno y la alfalfa.