Recomendaciones para el diseño de sistemas de riego subterráneo

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El paso adelante de la agricultura ecológica

La ecología sigue su curso, y avanza poco a poco hacia el futuro sostenible del planeta. En la actualidad, en numerosas  poblaciones comienzan a proliferar en las ciudades las plantaciones ecológicas como alternativa a la agricultura industrial. 

Algunos de los principales motivos están en la mala alimentación detectada en grandes núcleos de población, lejos de los mínimos saludables y derivada hacia productos ricos en proteínas animales y colesterol, dejando de lado los aportes vegetales. 

También se ha generado cierta confusión sobre la procedencia de los alimentos que consumimos, lo que unido a lo anteriormente expuesto, ha provocado que en muchos lugares se pongan en marcha  los huertos ecológicos,  como contribución a la divulgación de medios de producción agraria compatibles con los ecosistemas y a la obtención de alimentos sanos y de calidad.

Además está muy presente idea de mantener tanto calidad como cantidad, así como los recursos disponibles pensando en el futuro y como cimientos para lograr un desarrollo que cuente y aúne las necesidades actuales con las necesidades del futuro.

Bajo este enfoque es posible contar con productos de una calidad muy alta, tanto a nivel alimentario como sanitario basado un sistema de reciclaje sostenible, el mantenimiento de las propiedades de los suelos y el abandono de productos artificiales y químicos.

No podemos olvidar, que la agricultura ecológica, es un sistema para cultivar una explotación agrícola autónoma basada en la utilización óptima de los recursos naturales, sin emplear productos químicos de síntesis, u organismos genéticamente modificados (OGMs) -ni para abono ni para combatir las plagas-, logrando de esta forma obtener alimentos orgánicos a la vez que se conserva la fertilidad de la tierra y se respeta el medio ambiente. Todo ello de manera sostenible y equilibrada.

Los principales objetivos. En primer lugar, la misión de la agricultura orgánica es la obtención de alimentos saludables, de mayor calidad nutritiva, sin la presencia de sustancias de síntesis química y obtenida mediante procedimientos sostenibles. Este tipo de agricultura es un sistema global de gestión de la producción, que incrementa y realza la salud de los agrosistemas, incluyendo la diversidad biológica, los ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo. 

Como podemos ver, y siguiendo el propio ejemplo de Margal Agronomía, la optimización de nuestras plantaciones y cultivos no es solo una manera rentable y sostenible de generar riqueza, sino que además, es una vía indispensable y moralmente responsable de cuidar nuestra salud, nuestro dinero y nuestro medio ambiente.

Avances en la emisión del agua de riego

Un grupo de investigadores americanos procedentes de Israel y Texas han desarrollado un sistema que abre y cierra automáticamente la emisión del agua de riego según la temperatura de las hojas del cultivo, controlando así la eficacia del uso del agua y la uniformidad, para conseguir los rendimientos máximos de las cosechas.

¿Qué variables utilizan? El sistema analiza la calidad del suelo, de la cosecha y la temperatura, para determinar el momento adecuado para regar y la cantidad exacta.

TTT. Han denominado a esta tecnología con el nombre de “umbral de tiempo y temperatura” (TTT por sus siglas en inglés), basada en que las plantas crecen mejor en una gama reducida de temperaturas, y esta gama puede variar dependiendo de la especie de cultivo. 

Cada cosecha tiene su propia temperatura óptima para producir los rendimientos más altos (para el algodón es de 23 a 32 grados centígrados). Si las temperaturas de las plantas suben por encima del punto óptimo, un riego refrescante se activa automáticamente.

El suelo, la topografía y las necesidades de agua varían dentro de un solo campo. El objetivo del riego de precisión es el de igualar la aplicación de agua con las variaciones de suelo y cosechas. La aplicación más precisa de agua, nutrientes y pesticidas lleva a rendimientos más altos y beneficios ambientales.

La disponibilidad de agua es clave para la agricultura. Los sistemas automatizados de riego son fundamentales para avanzar hacia el uso sostenible, reduciendo el uso del agua y aumentando la rentabilidad de la explotación gracias a la reducción de costos de bombear agua.

El coste del tractor

Uno de los grandes retos de una empresa agrícola es la de saber amortizar y rentabilizar su maquinaria, parte fundamental de su fisionomía empresarial. Con el avance tecnológico que ha permitido incorporar mejoras en las máquinas agrícolas, la eficiencia y productividad de la maquinaria se ha multiplicado.

Dicho lo cual, si el productor agrario posee información sobre el coste de la maquinaria, podrá planificar su uso y decidir si es más conveniente utilizar equipos propios o arrendarlos. Hoy hablaremos de uno de las herramientas más utilizadas en el sector, el tractor.

Factores que intervienen

La inversión inicial, las horas de trabajo, el consumo de gasóleo o los años de la máquina son aspectos a tener en cuenta en la valoración del coste de uso de un tractor.

El coste por hora aumentará de forma directa y proporcional a la inversión inicial, por lo tanto, habrá que generar suficientes horas de uso para conseguir una correcta amortización.

Hay que valorar dos tipos distintos de gastos: los que son consecuencia de la utilización del tractor (costes variables) y los que son consecuencia de su adquisición (costes fijos).

• Costes Variables. Los costes variables van ligados al consumo y se generan sólo en la medida en que la maquinaria agrícola se usa. Sería el caso del gasto de combustible, si la máquina no se usa, no se gasta gasóleo, pero en cuanto se saca al campo, comienza el consumo, y por lo tanto, el consiguiente gasto.

•  Costes Fijos. Los costes fijos incluyen los costes financieros, seguros, impuesto de circulación, ITV, más la depreciación del tractor.

 El IVA no se debe considerar a la hora de analizar los costes de la operación ya que es deducible en la contabilidad de la explotación.

Mantenimiento y reparaciones

El desgaste que se produce en la maquinaria agrícola debe ser mitigado con labores de mantenimiento y reparación. Esta partida incluye los gastos por: aceite del motor (se recomienda el cambio de aceite entre 500 y 600 h), aceite de caja de cambios (sería recomendable un cambio cada 1200 horas o 2 años), grasa (se puede considerar 3 kg de grasa  por cada 2000 horas de trabajo), filtro del aire (sustituir cada 400 horas), filtro de combustible (cambio cada 500 horas de trabajo), filtro hidráulico (cambio cada 300 horas), batería (cambio cada 1500 horas de trabajo o 3 años), líquidos refrigerantes (cambio y relleno cada 1200 h o cada año), filtro recirculación del aire de la cabina (cada 1200 h) y  neumáticos (depende del tipo de utilización).

Enfermedades comunes en las plantas

En la entrada de hoy, nos gustaría exponer algunas de las enfermedades que con mayor frecuencia atacan nuestras plantaciones, echando por tierra en ocasiones todo el trabajo previamente realizado.

Botrytis o Podredumbre gris. Enfermedad criptogámica que se desarrolla en hojas, tallos y flores de las plantas de interior. Las partes afectadas se cubren de un moho gris y velloso que evoluciona rápidamente. Todas las plantas de interior son sensibles a este hongo, sobre todo las que tienen hojas carnosas.

Ambientes que favorecen su desarrollo: este hongo prefiere las atmósferas húmedas y frescas. Aparece cuando hubo un exceso de agua, una aireación deficiente o temperaturas muy bajas.

Prevención: no se debe pulverizar el follaje cuando las temperaturas no sean altas.

Tratamiento: cuando hay poco moho gris, lo mejor es arrancar las hojas enfermas, disminuir los riegos y las pulverizaciones sobre las hojas, ventilar mucho y tratar la planta con fungicida. 

Fumagina. La fumagina es una podredumbre que se desarrolla en el azúcar segregado por los pulgones o las cochinillas. Son manchas negras, similares al hollín, que se presentan sobre las hojas y tallos que disminuyen el ritmo de crecimiento e impiden el normal intercambio gaseoso entre la hoja y la atmósfera.

Prevención: es indispensable combatir los insectos que segregan el azúcar, de esta manera al desaparecer la fuente de alimento de la fumagina, ésta desaparecerá.

Tratamiento: para deshacerse de la fumagina hay que lavar las hojas con trapo húmedo.

Oidio. Esta enfermedad criptogámica se presenta en las hojas, tallos o flores jóvenes, que se cubren de manchas blancas y polvorientas que secan y debilitan la planta.

Ambientes que favorecen su desarrollo: aparece con atmósferas cálidas y húmedas. Aparece también después de pulverizaciones demasiado frecuentes.

Prevención: en cuanto aparezcan las primeras manchas que nos "informan" de la enfermedad, se aconseja arrancar las hojas afectadas. Desde este momento también es  recomendable disminuir los riegos, airear regularmente y no pulverizar con agua.

Tratamiento: tratar la planta con un fungicida. Repetir varias veces esta operación durante un período de 10 a 12 días. 

Roya. Esta enfermedad criptogámica aparece sobre todo en la cara inferior de las hojas y sobre los tallos, que se cubren de manchas oscuras provocando la caída de hojas y la muerte de la planta.

Ambientes que favorecen su desarrollo: se desarrolla en ambientes húmedos. Aparece después de un exceso de riego o de pulverizaciones demasiado frecuentes.

Prevención: se aconseja mirar con detenimiento la cara inferior de las hojas de las plantas sensibles cuando viene del vivero y en el período de crecimiento, para detectar rápidamente la enfermedad. En cuanto aparezcan las primeras manchas habrá que arrancar las hojas afectadas, disminuir los riegos y airear con regularidad.

Tratamiento: todos los casos deben ser tratados con un fungicida. Repetir varias veces la operación durante el período de crecimiento.