Importancia del sistema de riego automatizado

Los sistemas de riego automático son una herramienta cómoda para los propietarios de viviendas en el sentido en que, si están instalados correctamente, aportan la cantidad de agua adecuada al lugar correspondiente con un esfuerzo mínimo por parte del propietario. La mayoría de los sistemas automáticos utilizan varios tipos de métodos para el suministro de agua, siendo dos de los más comunes los aspersores emergentes que se introducen en el terreno cuando se termina el ciclo de riego, y el riego localizado, que utiliza microcomponentes para suministrar agua a menor velocidad, precisamente en donde las plantas más lo necesitan.

Inconvenientes del riego manual. No permite una medición precisa de la cantidad de agua a aportar basándose en la capacidad del suelo para absorberla. Cuando utilizan mangueras, muchos usuarios aumentan demasiado el volumen de agua y acaban desperdiciando una gran cantidad. El exceso, que no se absorbe, se pierde y pasa a las canalizaciones y desagües pluviales. Regar manualmente con manguera producirá probablemente un exceso de agua en la zona ajardinada, desperdiciando agua que se evapora o se va a las canalizaciones, o simplemente utilizando más agua de la necesaria para mantener la salud de las plantas.

Ventajas del automatizado. Una de las mayores ventajas de un sistema de riego automático es la capacidad para aportar distintas cantidades de agua a diferentes plantas a una velocidad que pueda absorberla. Los sistemas más eficaces pueden incluir tanto componentes subterráneos como de riego localizado, lo que es especialmente aplicable a los sistemas con varias zonas. Por ejemplo, los macizos de flores deberían estar en una zona que reciba menos agua que un césped y podría, por tanto, estar mejor atendida por una línea de goteo del jardín con emisores de bajo caudal, mientras que las zonas de césped podrían estar mejor si se riegan con difusores o aspersores.

Uso eficaz, no diseño eficaz. De todas formas, no importa lo eficaz que sea el diseño de un sistema de riego, la cantidad de ahorro de agua que se consiga depende mucho de la propia instalación y del manejo de un sistema de riego eficaz. Se estima que los sistemas de riego ineficaces y programas de riego incorrectos desperdician alrededor de un 30% del agua que se aplica a plantas y césped.

Fertilizantes orgánicos

En Margal Agronomía hemos hablado muchas veces de la agricultura ecológica, y sobre como cultivar una plantación de manera sotenible. Hoy, hablamos de los muchos tipos de abonos orgánicos naturales que existen  procedentes de algas, restos vegetales…En su forma, pueden clasificarse en líquidos o sólidos.

Debemos asegurarnos de que el producto es apto para el uso en agricultura ecológica, ya que no todos los productos naturales,  lo son. 

 Fertilización mineral. Es imprescindible por su aportación de nitrógeno, y además, es posible usar abonos minerales para complementarla y suplir alguna carencia, suministrando directamente nutrientes útiles para la planta. Deben ser naturales: ni de síntesis, ni con adicción de productos químicos. A continuación están los materiales naturales permitidos en agricultura ecológica según el nutriente más importante que aportan:

- Potasio: ceniza de madera, sales potásicas como sulfatos o cloruro de potasio (silvinita, carnalita, kainita…)

- Fósforo: Fosfatos naturales calcinados (como fosfato aluminocálcico, que también aporta aluminio y calcio), escorias de Thomas…

- Magnesio y Azufre: suele ser suficiente con la cantidad aportada al suelo con la fertilización orgánica, pero si no fuera suficiente se podrán usar enmiendas minerales naturales a partir de dolomita, magnesita, epsonita (con magnesio) o de azufre.

- Silicio: rocas silíceas.

Preparar el suelo para la siembra

Después de todo este tiempo siguiendo el blog de Margal Agronomía, no tenemos ninguna duda de que estáis completamente informados de los avances, novedades y conocimientos del cuidado del campo, la ingeniería agrónoma y las nuevas tecnologías aplicadas a la agricultura. Pero en Margal tenemos también un hueco para los menos experimentados, y por eso hoy queremos recordar algunos de los conocimientos básicos que siempre es interesante remarcar.

El suelo como alimento. Cuidar el suelo, prepararlo, y protegerlo. Esta es una máxima en agronomía, dado que evidentemente, las plantas se alimentan de los macro y micronutrientes disponibles en el suelo. Nuestro objetivo será planificar la nutrición del suelo a largo plazo, mediante aportes de materia orgánica (restos de cultivos, restos de poda, abonos verdes, compost,), rotación de cultivos, para crear una despensa de la que las plantas poco a poco puedan ir alimentándose.

Así, debemos entender que no debemos alimentar las plantas, sino el suelo, ya que será éste el que pondrá a disposición de las plantas los nutrientes necesarios para su desarrollo.

Mantener suelta la tierra. El aire es un elemento vital para la vida del suelo. Las raíces necesitan aire por lo que la tierra no debe ser revuelta profundamente. La siembra directa y el cultivolaboreo son los más recomendados.

Cuando utilizamos maquinaria, debemos hacerlo con mucho cuidado para evitar la compactación del terreno, para permitir el paso de oxígeno a las raíces de las plantas.

Proteger la superficie porosa. Esta protección se hace mediante Mulch, como se denomina a la cobertura de malezas, o por una siembra de cultivo de cobertura. Las cubiertas vegetales minimizan los daños de las gotas de agua sobre el terreno y sus raices disminuyen la escorrentía del terreno y las pérdidas de suero por erosión.

Fomentar la biodiversidad de cultivos. Esto evitará la aparición de plagas o enfermedades. Además, se recomienda la rotación. Debemos pensar que el monocultivo es propenso a contraer virus y enfermedades.

Y finalmente, proteger los cultivos del viento. Para este cometido es adecuado sembrar setos y árboles que cubran nuestro suelo de cultivo, y además permitirán alojarse a algunos insectos beneficiosos.

Energía a partir de purines

Uno de los procesos de aprovechamiento de residuos más utilizado y más eficiente es el de los purines. Varias instalaciones aprovechan en España los residuos del ganado para generar electricidad, evitando de este modo su impacto ambiental.

Cómo funciona. La basura que se aprovecha no es propiamente un residuo, sino que se trata como un recurso. Las plantas de tratamiento y cogeneración energética de purines consiguen este objetivo, al utilizar estos restos de la industria ganadera para producir electricidad, agua de riego y fertilizantes comerciales, evitando así la contaminación que supone su vertido en el entorno. El único problema que se atistba en estos procesos es que, sus responsables se quejan de las dificultades legislativas y económicas para mantener y poner en marcha estas instalaciones. 

Qué son los purines. Los purines son una mezcla de excrementos sólidos y líquidos del ganado, aguas residuales y restos de comida que las gentes del campo han reutilizado como abono. Sin embargo, las explotaciones ganaderas intensivas producen hoy día varios millones de toneladas de purines que no se pueden reaprovechar a la manera tradicional, convirtiéndose en un residuo con un gran impacto medioambiental. 

Cómo afectan al medio ambiente. Si los purines son vertidos de manera incontrolada, pueden contaminar el suelo por exceso de nutrientes (nitrógeno, fósforo y potasio), las aguas continentales por sus nitratos, y la atmósfera por sus emisiones de amoniaco, metano y malos olores. 

Los expertos afirman que su poder contaminante es cien veces superior al de las aguas residuales urbanas. Las plantas de tratamiento con aprovechamiento energético son una forma de hacer frente a este problema de manera ecológica. A la vez que eliminan los excedentes de purines y su impacto medioambiental, producen un fertilizante agrícola comercializable, agua para riego y un biogás útil para la cogeneración de electricidad.

Igual que Margal Agronomía ofrece la instalación de tratamiento sanitarios de purines en varias provincias andaluzas, diversas empresas siguen este ejemplo y siguen impulsando la construcción de este tipo de plantas en varias provincias españolas.